CRO Race — Stage 6

Paul Magnier is de overduidelijke topfavoriet voor deze laatste vlakke etappe naar Zagreb: hij won al een rit in deze editie (stage 5 van de CRO Race) en heeft de afgelopen 90 dagen vier top-3-finishes behaald in races met een vergelijkbaar profiel, wat bevestigt dat hij in uitstekende vorm verkeert. Met een van de sterkste sprintbeoordelingen in het peloton en de lead-out van Soudal Quick-Step achter zich, is hij de renner die alle anderen moeten verslaan in een massasprint.

Erlend Blikra komt aan de start met echte recente palmares: hij won stage 2 van de Arctic Race of Norway op een vergelijkbaar vlak profiel en voegde daar nog een top-5 in soortgelijke koersen aan toe. Zijn sprintkwaliteiten behoren tot de beste buiten de topfavoriet, en zijn aankomende wedstrijdagenda suggereert dat hij midden in zijn sterkste periode van het seizoen zit.

Tim Torn Teutenberg heeft door deze ronde heen geruisloos constant gepresteerd met twee top-3-finishes zonder een etappezege, wat wijst op een gevaarlijke sprinter die zijn benen heeft gevonden op deze wegen. Gesteund door Lidl-Trek en behorend tot de scherpste sprinters in dit deelnemersveld, is hij de meest serieuze uitdager van Magnier in koers.

Carl-Frederik Bévort won stage 2 van deze CRO Race zelf, waarmee hij zijn stootkracht op deze wegen bewees, en liet zich ook al zien in soortgelijke koersen met een recente top-5-finish. Hij mist het absolute sprintplafond van de favorieten, maar zijn resultaten in koers maken hem een serieuze podiumkandidaat.

Davide Donati heeft recentelijk een top-3 en een top-5 behaald in koersen met een vergelijkbaar profiel, wat aangeeft dat hij raak is op snelle, vlakke aankomsten. Als Red Bull Rookies-renner met een solide sprintvermogen ten opzichte van dit deelnemersveld is hij een aantrekkelijke each-way-optie.

Rui Oliveira beschikt discreet over een top-3 en een top-5 in vergelijkbare vlakke koersen van de afgelopen 90 dagen, wat aantoont dat hij mee kan doen wanneer de wegen snel zijn en de sprint opengaat. UAE Emirates zal in de finale getalsmatig aanwezig zijn, wat Oliveira de kans kan geven fris aan de eindsprint te beginnen.

Dries Van Gestel behoort tot de sterkere kassei- en sprintprofielen in het peloton en rijdt bij hetzelfde sterke Soudal Quick-Step als Magnier, waardoor hij als alternatieve optie kan opduiken als de lead-outtein uiteenvalt. Hij is een outsider voor de zege, maar een realistische kandidaat voor de top-10.

Edward Theuns is een ervaren vlakke-etappespecialist en heeft recentelijk een top-10 in koersen met een vergelijkbaar profiel, al liet hij zich in de resultaten van deze editie nog niet zien. De aanwezigheid van Lidl-Trek in de koers en zijn betrouwbare sprint maken hem een geloofwaardige outsider voor een top-5 als het uitdraait op een massasprint.

Enrico Zanoncello verzamelde de afgelopen 90 dagen een top-3 en meerdere top-5's in soortgelijke koersen, wat bewijst dat hij thuishoort in dit soort finales. Een opvallend resultaat in deze editie ontbreekt nog, maar zijn recente vorm op vlakke koersen is te sterk om volledig te negeren.

Oded Kogut heeft een recente top-3 in koersen met een vergelijkbaar profiel en een sprintprofiel dat hem competitief maakt in een massasprint. Hij bleef in deze editie tot nu toe onder de radar, maar zijn basisvorm op vlakke etappes houdt hem in de mix als outsider.